ORIGEM DA DEVOÇÃO
AO MENINO JESUS DE PRAGA
Fernando
II, imperador da Alemanha, para expressar sua gratidão a
Nosso Senhor pela insigne vitória alcançada em uma batalha,
construiu em 1620, na cidade de Praga, um convento de Padres
Carmelitas. A Boêmia passava por momentos muito difíceis,
assolada por guerras sangrentas. A cidade de Praga era
vítima das mais indizíveis calamidades. Neste contexto,
chegam estes excelentes religiosos, cujo mosteiro carecia
até do indispensável para sua sobrevivência. Nessa época,
vivia em Praga a piedosa princesa Policena Lobkowitz.
Sofrendo na alma as prementes necessidades dos Carmelitas,
presenteou-lhes com uma pequena estátua de cera, de 48 cm,
vestido de trajes de Príncipe, que representava um formoso Menino Deus, de pé, com a mão
direita erguida em atitude de bênção. A mão esquerda
segurava um globo dourado, representando o mundo. Seu rosto era muito amável, gracioso
e cheio de amor. A túnica e o manto tinham sido confeccionados pela
própria princesa. Esta, ao dar a estátua aos religiosos
carmelitas, disse-lhes: "Meus padres, entrego-lhes o maior
tesouro que possuo neste mundo. Prestem muitas honras a este
Menino Jesus e nada lhes faltará."
Os
Carmelitas, muito agradecidos, receberam a estátua.
Colocaram-na no oratório interno do convento, passando a ser
venerada por aqueles bons religiosos, especialmente pelo
Padre Cirilo. Sem dúvida, este homem poderia receber o
título de "Apóstolo do Divino Menino Jesus de Praga".
A
profecia da piedosa princesa cumpriu-se literalmente. Não
tardaram a se manifestar os efeitos maravilhosos da proteção
do Divino Menino. Muito rapidamente, e em várias ocasiões,
verificaram-se inúmeros prodígios e as necessidades do
mosteiro foram milagrosamente socorridas.
Mais uma
vez explode a guerra na Boêmia. Em 1631, o exército da
Saxônia se apodera da cidade de Praga. Os Padres Carmelitas,
prudentemente, acharam por bem transferir-se para Munique.
Durante essa época tão desastrosa, especialmente para Praga,
a devoção ao Menino Jesus caiu no esquecimento. Os hereges
destruíram a Igreja, saquearam o mosteiro, entraram no
oratório interno, zombaram da estátua do Menino Jesus e lhe
quebraram as mãos, jogando-a com desprezo atrás do altar.
No ano
seguinte, com a retirada dos inimigos de Praga, os
religiosos puderam retornar ao seu convento. Mas ninguém se
lembrou da preciosa estátua. Por isto, sem dúvida, o
mosteiro viu-se reduzido à miséria, como o resto da
população. Os religiosos careciam de alimentos e dos
recursos necessários para a restauração de sua casa.
Em 1637,
após sete anos de desolação, o Padre Cirilo retornou a
Praga. A Boêmia, cercada de inimigos por todas os lados,
corria o risco de sucumbir e, quem sabe, até de perder o dom
inestimável da fé. Em meio a tais agruras, enquanto o Padre
Guardião exortava aos religiosos para que insistissem junto
a Deus para colocar fim a tantos males, o Padre Cirilo
aproveita para falar-lhe da inesquecível imagem do Divino
Menino. Obtém licença para buscá-la e a encontra,
finalmente, entre os escombros detrás do altar. Limpou-a e a
cobriu de beijos e lágrimas. Estando ainda intacto o rosto
da imagem, ele a expôs no coro para que os religiosos a
venerassem. Estes, confiantes em sua proteção, se ajoelharam
diante do Divino Infante, implorando para que fosse seu
refúgio, fortaleza e amparo em todos os sentidos.
A partir
do momento em que a imagem foi colocada em seu lugar de
honra, o inimigo bateu em retirada e o convento foi
reabastecido de tudo que os religiosos necessitavam.
Certo
dia, o Pe. Cirilo orava diante da imagem, quando ouviu
claramente estas palavras: "Tende piedade de mim e eu terei
piedade de Vós. Devolvei minhas mãos e eu vos devolverei a
paz. Quanto mais me honrardes, tanto mais vos abençoarei".
Realmente a imagem estava sem as mãos, detalhe para o qual o Pe. Cirilo não atentara, de tão alegre que estava. Surpreso,
o bom Padre correu imediatamente à cela do Padre Superior e
lhe contou o fato, pedindo-lhe para mandar reparar a imagem.
O Superior se negou a atendê-lo, alegando a extrema pobreza
do convento. O humilde devoto de Jesus foi chamado a atender
um moribundo, Benedito Maskoning, que lhe deu 100 florins de
esmola. Pe. Cirilo levou o dinheiro ao Superior, convicto de
que poderia usá-lo para consertar a imagem. Mas o Superior
achou melhor comprar outra imagem, ainda mais bela. E assim
foi feito. O Senhor não demorou a manifestar seu desagrado.
No mesmo dia da inauguração da nova efígie, um candelabro
que estava bem fixo e seguro na parede se soltou e caiu
sobre a imagem, despedaçando-a . O Padre Superior adoeceu e
não pôde terminar seu mandato.
Foi
eleito um novo Superior. Pe. Cirilo volta a suplicar-lhe
para consertar a imagem. Mais uma vez seu pedido foi
rejeitado. Sem desanimar, o Pe. Cirilo recorreu a Nossa
Senhora. Mal terminara sua oração, chamam-no à igreja.
Aproxima-se dele uma senhora de aspecto venerável, que lhe
entrega uma vultosa esmola. Esta senhora desaparece sem que
ninguém a tivesse visto entrar nem sair da igreja. Cheio de
alegria, o padre foi contar ao Superior o que se passara,
mas este só lhe deu meio florim (25 centavos). Sendo tal
soma insuficiente para restaurar a imagem, tudo voltou à
estaca zero.
Novas
calamidades recaíram sobre o convento. Os religiosos não
podiam pagar as despesas de uma propriedade improdutiva que
haviam arrendado. Os rebanhos morreram, a peste devastou a
cidade. Muitos carmelitas, inclusive o Superior, foram
açoitados. Todos recorreram ao Menino Jesus. O Superior se
penitenciou e prometeu celebrar 10 missas diante da estátua
e propagar seu culto. A situação melhorou consideravelmente,
mas como a imagem continuava no mesmo estado, o Pe. Cirilo
não se cansava de se lamentar diante de seu generoso
protetor, quando ouviu de seus divinos lábios estas
palavras: "Coloca-me na entrada da sacristia e
encontrarás quem se compadeça de mim".
Com
efeito, apareceu um desconhecido que, notando o belo Menino
desprovido de mãos, ofereceu-se espontaneamente para
colocá-las, não demorando a ser recompensado: em poucos dias
ganhou uma causa quase perdida, com a qual salvou sua honra
e sua fortuna.
Os
inúmeros benefícios alcançados por intermédio do milagroso
Menino multiplicavam dia a dia o número de seus devotos. Por
isto os carmelitas desejavam construir-lhe uma capela
pública, considerando que o lugar onde deveriam levantá-la
já fora indicado pela Santíssima Virgem ao Pe. Cirilo.
Porém, faltavam os recursos e, além do mais, tinham medo de
iniciar esta nova construção num tempo em que os calvinistas
estavam arrasando todas as igrejas. Contentaram-se em
colocar a imagem na Capela exterior, sobre o altar-mor, até
1642, quando a princesa Lobkowitz mandou construir um novo
santuário, inaugurado em 1644, no dia da festa do Santíssimo
Nome de Jesus.
Vinham
pessoas de todas as partes para prostrar-se diante do
milagroso Menino: pobres, ricos, enfermos, toda espécie de
pessoas referiam-se a Ele como remédio para todas as suas
tribulações.
Em 1655,
o Conde Martinitz, Grão Marquês da Boêmia, brindou a imagem
com uma preciosa coroa de ouro cravejada de pérolas e
diamantes. O Reverendo D. José de Corte colocou-a no Menino
em uma solene cerimônia de coroação.
Graças e
maravilhas incontáveis atribuídas ao "pequeno Grande" (assim
chamam na Alemanha o Menino Jesus de Praga), divulgaram-se
nas regiões mais longínquas, o que fez seu culto se espalhar
até os nossos dias de uma maneira prodigiosa.
A devoção
ao Menino Jesus de Praga foi acolhida com amor em todas as
nações. Mosteiros, colégios, escolas e famílias têm-lhe
dedicado magníficos tronos. Numerosas paróquias possuem a
estátua real e, em todos os lugares em que o honram, o
Menino Jesus de Praga derrama inestimáveis favores sobre
seus devotos. O Divino Menino deseja cumulá-los de graças.
Veneremo-lo, tornemo-lo conhecido e amado, e ele nos abrirá
os tesouros de sua bondade.
As
práticas de piedade estabelecidas em honra do Menino Jesus
de Praga são inumeráveis, mas aquelas pelas quais ele tem
revelado sua especial complacência são: a Ladainha do
Nome de Jesus; a recitação de 5 Pai Nossos, Ave-Marias e
Glórias, seguidos da jaculatória: "Bendito seja o Nome do
Senhor agora e por todos os séculos dos séculos", que também
deve ser repetida 5 vezes; a oração eficaz do Padre Cirilo;
a oração do Rosário do Menino Jesus; e, finalmente, a
celebração de sua festa, que é a festa de Seu Santíssimo
Nome, no Segundo Domingo após a Epifania.
A leitura
da história do milagroso Menino Jesus de Praga leva-nos a
perceber que, freqüentemente, as graças solicitadas são
concedidas após uma novena de súplicas e orações rezadas em
sua honra. Também se nota que graças especiais são
facilmente obtidas nas seguintes situações: quando se mandam
celebrar missas, doam-se esmolas aos pobres em seu nome e
quando os devotos se propõem a participar dos sacramentos e
a publicar as graças recebidas.
Por meio
desta nova e simpática manifestação do amor divino, Jesus
deseja por fim a uma calamidade atual que se generalizou
pelo mundo inteiro: a perdição da infância causada pela
educação anticristã. Nosso Senhor Jesus Cristo, que sempre
demonstrou um amor de predileção às crianças, manifesta
claramente, através desta devoção, o seu grande desejo de
ser honrado de forma especial como Rei e Salvador da
infância, e quer, por isto, transmitir ao mundo inteiro,
especialmente às crianças, os méritos das humilhações
sofridas em sua divina infância.
Dediquemo-nos, pois, a honrar este amabilíssimo Menino, já
que, tão abundantemente podemos obter suas bênçãos.
Particularmente vocês, crianças inocentes, que têm a graça
de ser os preferidos do coração desse amoroso Menino Jesus,
devem professar uma fervorosa devoção ao Deus que se fez
Menino como vocês e para vocês. Imitem suas virtudes.
Tendo-o como exemplo, sejam obedientes, castos, amáveis,
caridosos e piedosos. Recorram a Ele com total confiança em
todas as suas necessidades e lhe confiem todos os
sofrimentos do coração de vocês.
Rezem muito por vocês
mesmos, pela Igreja, por seus pais, familiares, mestres e
amigos. Amem-no sinceramente e em nada o desagradem.
Entreguem-se a Ele o máximo que puderem. Dêem-lhe sua alma,
seu corpo e coração, para que os conservem puros e
inocentes. Para merecerem sua constante proteção, carreguem
com amor sua medalha, beijem com respeito sua imagem. De vez
em quando pratiquem em sua honra alguma mortificação.
Façam-lhe diariamente alguma oração que vocês conheçam e
deste modo vocês experimentarão como é bom e generoso o
Menino Jesus de Praga, o Menino Rei, o Deus enamorado das
crianças.
Observação:
A
festa do Menino Jesus de Praga se celebra no primeiro
Domingo do mês de junho.
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